古希腊的大数学家丢番图,大约生活于公元 246 年到 330 年之间,距现在大约两千年。他对代数学的发展做出过巨大贡献。
丢番图著有《算术》一书,共13卷。这些书收集了许多有趣的问题,每道题都有出人意料的巧妙解法,这些解法开动人的脑筋,启迪人的智慧,以至后人把这类题目叫作丢番图问题。
但是,人们对于丢番图的生平知道得却非常少。他唯一的简历是从《希腊诗文集》中找到的。下面是由麦特罗尔写的丢番图的“墓志铭”。“墓志铭”是用诗歌形式写成的:
“过路的人!
这儿埋葬着丢番图。
请计算下列数目,便可知他一生经过了多少寒暑。
他一生的六分之一是幸福的童年,十二分之一是无忧无虑的少年。
再过去七分之一的年程,他建立了幸福的家庭。
五年后儿子出生,不料儿子竟先其父四年而终,只活到父亲岁数的一半。
晚年丧子老人真可怜,悲痛之中度过了风烛残年。
请你算一算,丢番图活到多大,才和死神见面?”
同学们,请你也来算一算丢番图到底活到多少岁。
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